Districtdag
zondag 5 meiIn 1957 doken voor het eerst jongens in scoutsuniform op in het straatbeeld van Maria-ter-Heide, toen beter gekend onder de volkse naam Polygoon. In dat jaar werd scoutsgroep 23ste Don Bosco opgericht, voorlopig met alleen een welpenhorde. De groep was uniek omdat alle activiteiten op het militair domein plaatsvonden en bijgevolg uitsluitend bedoeld waren voor zonen van militairen.
Elk jaar breidde de groep uit. In 1963 barstte het uit zijn voegen omdat toen ook jongens uit de burgerij toegelaten werden. In 1975 kwam de groep tot zijn volle wasdom. Alle takken waren aanwezig, van kapoentjes tot jins.
De scoutsgroep, ook al waren er ondertussen jongens uit de burgerij toegelaten, kon blijven beschikken over lokalen van het leger: die werden gecreëerd op de fundamenten van een oud militair treinstation en depot. Maar na 15 jaar werking kreeg de groep steeds meer te maken met materiële problemen aan zijn infrastructuur.
oprichting vzw Heikant
Een ploeg van enthousiaste ouders, vrienden en oud-scouts van de 23e engageerde zich om de scoutsgroep te ondersteunen in hun werking en onderhoud van de lokalen. vzw Heikant zag het levenslicht op 25 augustus 1978. De vzw slaagde erin, in samenwerking met het leger, bouwaannemer Peeters en het gemeentebestuur, in enkele jaren de leegstaande magazijnen van het leger om te toveren tot de scoutslokalen zoals we ze vandaag nog steeds kennen.
Het ledenaantal bleef ondertussen verder stijgen, zeker sinds 1988 wanneer ook meisjes welkom waren bij de 23e.
De lokalen werden begin jaren 2000 uitgebreid met een ruim magazijn waar de scoutsgroep en de vzw al haar werkingsmateriaal veilig kan opbergen. Kort nadien werden na een grondige opkuisbeurt ook de open omwalde ruimtes naast de lokalen door Defensie ter beschikking gesteld van de scoutsgroep. Er kwam in één klap een ongekend unieke en veilige speelruimte bij.
Defensie verkavelt, gemeente sprong in de bres
In 2013 stond de 23ste even op zijn kop, toen het vernam dat Defensie plannen maakte om de gronden van en rond de scoutslokalen te ontwikkelen tot woongelegenheden. De scoutsgroep dreigde na 56 jaar fantastische werking en samenwerking met het leger, haar lokalen en misschien meer te verliezen. Gelukkig sprong het gemeentebestuur in de bres. Het nam de lokalen en de gronden tot aan de Nieuwpoortlei over van Defensie en stelde het via een gunstige huurovereenkomst terug ter beschikking van de 23ste. Een geweldige opluchting voor de vele betrokkenen bij de groep.